„To jste narazil na úplně špatný lidi, o hokej se nezajímám. Pamatuji si z minulosti jen Slavoj a od té doby jde hokej úplně mimo mě.“
„Ale jasně, chodím na každý zápas a fandím. O Motoru vím, občas se kouknu i na výsledky a také vím, že na Černé věži teď visí jejich vlajky. Motor je prostě značka, která má ještě velký potenciál.“
Takové a další odpovědi jsem dostával, když jsem lidem pokládal jednoduchou otázku: „Zajímáte se o hokej v Českých Budějovicích?“ Vyzvídal jsem na náměstí Přemysla Otakara II., na parkovištích u obchodních domů, na zastávkách MHD či na Lannově třídě. Celkem jsem oslovil 55 lidí. Od školáků až po seniory v důchodu.
A výsledky? Jsou těsné. Jednatřicet dotázaných odpovědělo, že se o dění v hokeji či o výsledky Motoru nezajímá. Někteří z nich sice slyšeli, že se v krajském městě hraje první hokejová liga, ale na zápasy nechodí a ani se nepídí po výsledcích.
„To je tak to poslední, o co bych se měl starat,“ usmál se muž středního věku, který šel se synkem nakupovat.
Kladně odpovědělo 24 lidí. „Chodím na každý domácí zápas. Teď budou muset kluci hodně makat, aby tu extraligu uhráli,“ odpověděla jedna z dotazovaných slečen na hlavním budějovickém náměstí.
O čem mohou čísla vypovídat? Je jasné, že samotní hokejisté, členové vedení klubu a velcí fanoušci Motoru budou přesvědčení, že město zažívá hokejovou horečku. Budějovický klub bojuje v baráži o extraligu, Budvar aréna, kam se vejde 6 421 lidí, bývá vyprodaná, před domácími zápasy jsou ulice plné fanoušků v dresech, čepicích a s vlajkami. Ale podle výsledků ankety rozhodně není možné tvrdit, že Motorem žije většina obyvatel Budějovic.
Rob: V obchodě a na ulici nás dneska lidi více poznávají
„Abych řekl pravdu, tak já se kromě zimáku jinde příliš nepohybuji. Takže ani nemám kde narazit na ty, které hokej vůbec nezajímá. Všímám si, že i třeba v obchodě a na ulici nás dneska lidi více poznávají,“ řekl útočník Motoru Luboš Rob.
Přesné číslo, které by ukázalo, kolik obyvatel Budějovic má přehled o místním prvoligovém klubu, zjistit nelze. Pokud bychom výsledky ankety jen čistě převedli na počet obyvatel krajského města, kterých je teď přibližně 94 tisíc, tak odhadem vychází, že zájem o Motor má zhruba 40 tisíc obyvatel.
„S přesnými čísly bych byl ale přeci jen opatrný,“ myslí si historik Dalibor Vácha, který se věnuje také popkulturám, externě spolupracuje s Filozofickou fakultou Jihočeské univerzity a kromě jiného je také velkým fanouškem hokejového Motoru.
I tak se ale jeho výpočty přibližují k výsledkům ankety. „Fenomén Motoru je hodně českobudějovická záležitost. Ale myslím si, že dosah Motoru může mít i klidně k padesáti tisícům obyvatel kraje. Jsou to však jen hrubé odhady,“ zdůraznil Vácha.
Mezi kolegy se s fanoušky hokeje moc nepotkává, ale mezi studenty se už najdou ti, které budějovický hokej zajímá. „Je to asi tak padesát na padesát. Co mě ale překvapuje, že o Motoru toho vědí více studentky než studenti,“ řekl Vácha.
Podle něj se ale celkové povědomí o hokeji v Budějovicích zvedá. „Na tom je vidět dobrá práce marketingu Motoru. Svou roli v tom hraje i velice silný příběh znovuzrození klubu. Kdyby to bylo jinak, tolik lidí za týmem nepůjde. Ve městě ani za dob extraligového Mountfieldu nebylo vidět tolik vlaječek, nálepek na autech nebo množství lidí v čepicích Motoru. Velkou zásluhu na propagaci klubu mají i sociální sítě, které jsou dnes v tomto ohledu velice důležité,“ zmínil historik.