Na návštěvníky knihovny nyní čekají hned dvoje schody. Jedno schodiště musí překonat před vstupem do secesní budovy, to druhé, mnohem delší a ve tvaru L, pak uvnitř. A výtah knihovna nemá.

„Právě ta bezbariérovost nás trápí nejvíc. Spousta lidí, a nemusí to být jen vozíčkáři, ale i ti dříve narození, k nám kvůli tomu ani nepřijde. Nejen, že si tu nemohou podle své nálady vybrat knihu, ale jsou pro ně nedostupné i další kulturní akce, soutěže, výstavy, přednášky nebo kino, které pravidelně připravujeme. V druhé budově, kde je dětské oddělení, čítárna a studovna, se zase člověk na vozíčku nedostane ani na toaletu,“ posteskla si ředitelka Městské knihovny Cheb Martina Kuželová.

Studie přístavby, která by mohla pomoci, již existuje. Nápad architektů z Atelieru 69 skrýt celou přístavbu pod zem, aby nerušila pohled na městské hradby, se líbí jak památkářům, tak odborné i laické veřejnosti. Projekt získal ve své kategorii před dvěma lety první místo v soutěži Stavby Karlovarského kraje. A v podpisové akci, která se v Chebu uskutečnila na sklonku minulého roku, vyjádřilo podporu nové knihovně takřka osm tisíc respondentů.

„Nebyla to žádná petice, žádný nátlak,“ vysvětlila Kuželová. „Jen jsme chtěli zjistit, jak veřejnost problémy knihovny vnímá a zda plán přístavby podporuje,“ uvedla ředitelka, kterou množství podpisů příjemně překvapilo.

Přístavba by vedle bezbariérovosti nabídla i další bonus, kterého se dnes knihovně zoufale nedostává, a tím je prostor.

„Mohli bychom zde konečně otevřít moderní knihovnu, kde by si lidé sami vybírali mezi regály. To dnes kvůli nedostatku místa není možné,“ popsala svou představu ředitelka a doplnila, že chebská knihovna už nabízí vedle knih, novin a časopisů také nejrůznější společenské hry pro děti i dospělé.

Navíc disponuje moderními počítači a rychlým přípojením na internet. Někteří drobní podnikatelé si tak do knihovny chodí vyřídit korespondenci nebo účetnictví. Překážkou pro realizaci „neviditelné“ přístavby jsou ale peníze. Odhadované náklady převýší sto milionů korun. Vedení chebské radnice se proto poohlíží po dotačních titulech.

Pro letošní rok počítá s tím, že vznikne projektová dokumentace k územnímu řízení. „V rozpočtu je na projekt přístavby knihovny připravená částka dva miliony korun,“ potvrdil místostarosta Michal Pospíšil.