„Přestože se matka o mláďata vzorně stará a obě malá koťata se jeví jako zdravá, silná a životaschopná, stále ještě není vyhráno,“ upozornila mluvčí zoo Barbara Tesařová.

Mláďata přivedla na svět tříletá samice Shani, která do Liberce přicestovala z Francie začátkem loňského roku. Otcem je pětiletý samec Terry narozený v olomoucké zoo. Společně obývají výběh od prvních dní, co se v Liberci setkali. I proto se zoologové rozhodli, že lví pár nerozdělí ani v době porodu. 

„Samice se s oběma koťaty zatím ukrývá v zadní části vnitřní ubikace, kde se cítí bezpečně. Do odchovu nijak nezasahujeme, a tak potrvá ještě několik týdnů, než lvice začne mláďata vynášet ven a lvíčata nám i veřejnosti ukáže,“ vysvětlil hlavní zoolog Luboš Melichar. 

Ošetřovatelé sledují lvici i s mláďaty prostřednictvím kamery umístěné v „porodnici.“ Pohlaví lvíčat zůstává zatím tajemstvím. Odhalí se nejdříve za šest týdnů, kdy by mělo proběhnout první vážení a očkování.

Liberecká zoo chová lvy berberské od roku 2015, kdy získala dva mladé samce z olomoucké zoo. Jeden ze lvích sourozenců o rok později odcestoval do Francie, aby v tamní zoo posílil chov a stejným transportem pak zoologové dopravili do Liberce tehdy roční Shani.

„Lev berberský je přesně tím druhem, který na naší planetě přežívá jen díky koordinovanému chovu a nezištné spolupráci moderních zoologických zahrad. Ve volné přírodě byl díky nadměrnému lovu a ztrátě přirozeného prostředí vyhuben již v devatenáctém století. Pevně doufáme, že někdy v budoucnu se podaří zoologickým zahradám a dalším ochranářským organizacím tento druh do přírody severní Afriky zpátky navrátit. To v tuto chvíli kvůli politické nestabilitě a nedostatečným ochranářským opatřením v oblasti bohužel ještě není možné,“ dodal ředitel zoo David Nejedlo.